Festival Go

La Question d’Henri Alleg, mise en scène de Laurent Meininger

Le contexte: la  guerre d’indépendance de l’Algérie, colonie française depuis 1830, avait  éclaté le 1er novembre 1954 avec une série d’attentats commis par le Front de Libération Nationale qui revendiquait  l’indépendance comme de nombreux pays après la seconde guerre mondiale. Cause indirecte mais celle-là économique- on l’oublie trop souvent-  la découverte trois ans plus tôt de riches gisements de pétrole et de gaz!  Et cette  guerre d’abord larvée, puis de plus en plus violente, baptisée « événements ».  Un  cadeau pour René Coty, élu président de la République en 54 et les gouvernements successifs: la guerre dura  huit ans! 1955: proclamation de l’état d’urgence et l’armée française, notamment les parachutistes, arrive là-bas. Et ce fut un combat sur tout le territoire entre les indépendantistes face aux Français, partisans de l’Algérie française. La loi-cadre votée en février 58 : L’Algérie est partie intégrante de la République française, ne changea rien et la même année, ce fut l’arrivée au pouvoir de de Gaulle, puis les accords d’Evian et l’indépendance reconnue en 62. La majeure partie des pieds-noirs rejoint l’Hexagone -que pour la plupart, ils ne connaissaient pas-dans des conditions souvent lamentables et plus de 60.000 harkis, en plus des 60. 000 algériens militaires réguliers et de plus de 153.000 supplétifs, qui avaient combattu-souvent de force-avec la France, soit furent massacrés, ou parfois cachés par leurs compatriotes, soit regroupés dans des camps parfois misérables comme à Rivesaltes…

Une  bien triste histoire, avec entre temps, des milliers de morts de chaque côté. Avec à la clé, des exécutions capitales et torture perpétrées par l’armée française pour obtenir des renseignements des opposants, français comme algériens. La Question,  ce petit mais grand livre a été écrit en prison sur du papier toilette par Henri Alleg, militant communiste et journaliste, rédacteur en chef d’Alger républicain. Transmis clandestinement à ses avocats, il avait paru en 58 mais fut aussitôt interdit par le gouvernement français de Félix Gaillard, Président du Conseil dont le ministre de la Défense et des armées était Jacques Chaban-Delmas, le ministre de l’Intérieur Maurice Bourgès-Maunoury et le ministre de l’Algérie (sic) Robert Lacoste. Etudiants à la Sorbonne, nous lisions en totale clandestinité, à la fois affolés et impuissants, ce livre-bombe, évidemment tabou dans les familles… et à la fac: les profs comme leurs assistants ne parlaient jamais de cette guerre d’Algérie, sauf le grand Etiemble qui trouvait contradictoire cette association des mots : Algérie et Française…

Henri Alleg décrit les séances de torture qui lui ont été infligées par les services spéciaux à Alger et cite nommément des militaires comme: Charbonnier, Erulin, Lorca, Debisse, Jacquet. Cela se passait au courant électrique et/ou en faisant avaler de force de l’eau à leurs victimes. Avec, sans aucun doute, des morts que l’on maquillait en suicides… Assistaient à ces séances, dit-il, des officiers calmement assis en vidant des bières! Vive la France!
Stanislas Nordey raconte face public constamment debout sur un simple plateau légèrement  incliné, avec dans le fond, un double rideau de fils qui s’agitera à un moment et quelques fumigènes: deux effets pas indispensables.. Mais aucune lumière sophistiquée, aucun accessoire ni vidéo, heureusement. L’acteur, seul pendant plus d’une heure, est remarquablement mis en scène par Laurent Meininger.
Grande présence, gestuelle et diction impeccables : cela fait du bien quand, sur les plateaux parisiens, l’interprétation est très souvent approximative… Et il dresse ce constat glacial sans aucun pathos, sans cri, ce qui rend encore les choses encore plus insoutenables à entendre: «Brusquement, je sentis comme la morsure sauvage d’une bête qui m’aurait arraché la chair par saccades. Jacquet m’avait branché la pince au sexe. Les secousses qui m’ébranlaient étaient si fortes que les lanières qui me tenaient une cheville se détachèrent. On arrêta pour les rattacher et on continua. » « Et (…) des jeunes filles dont nul n’a parlé : Djamila Bouhired, Elyette Loup, Nassima Hablal, Melika Khene, Lucie Coscas, Colette Grégoire et d’autres encore : déshabillées, frappées, insultées par des tortionnaires sadiques, elles ont subi, elles, aussi l’eau et l’électricité. »

 Dès le commencement  de cette guerre pour l’indépendance, la torture destinée à obtenir des renseignements utiles était une pratique courante notamment chez les paras, couverte par les gouvernements français, malgré les nombreux témoignages de jeunes appelés du « contingent ».   Dans son ensemble, les politiques avaient laissé faire et François Mitterrand, alors ministre de la Justice de Guy Mollet, s’il critiqua en privé la répression, donna son accord aux sentences de mort prononcées en rafales par les tribunaux d’Alger. Fernand Iveton, membre du Parti Communiste algérien, entre autres militants pour l’Indépendance, fut guillotiné.  Et en 62, il y eut une amnistie générale. Vive la France…
Un spectacle rigoureux, complété à la fin par quelques mots projetés sur les conditions historiques. La plupart  du public -qui, à l’époque n’était pas né- sort de la salle avec un malaise certain. On peut remettre les choses dans une perspective historique et c’est le rôle des chercheurs. Mais le théâtre comment de telles horreurs ont-elle pu se passer dans cette Algérie qui faisait alors partie de la France, même si les Algériens n’en avaient pas la nationalité? Le gouvernement, l’armée et la police actuels pourraient-ils a se comporter ainsi?  Si le théâtre arrive déjà à susciter de telles interrogations et à nous avertir de rester vigilant, ce n’est déjà pas si mal et Thomas Jolly, le nouveau directeur du Quai-Centre Dramatique National, a eu raison de programmer ce spectacle au festival Go.

Philippe du Vignal