Journées Européennes du Patrimoine:

Rosa chez Nicolas Flamel, de et par Jean-Marie Lehec

L’Hôtel de Ville de Paris, incendié par les Communards en 1871, puis reconstruit en style Renaissance de 74 à 82 par les architectes Théodore Ballu et Édouard Deperthes,  est le lieu des institutions municipales depuis… 1357. Il s’ouvre chaque année au public à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine (déjà, la quarante-deuxième…). L’entrée, bien entendu gratuite, était sur inscription obligatoire mais il y a eu des milliers de visiteurs. Au programme:  la visite des nombreuses salles de réception, du bureau de la Maire, de la bibliothèque,  de la salle du Conseil, etc..
On pouvait y rencontrer les conservateurs, restaurateurs, historiens de la Ville qui parlaient de leur métier. mais aussi les artisans qui entretiennent ce gigantesque bâtiment : les serruriers, horlogers, tapissiers, etc….
Dans la grande cour, des archéologues, tailleurs de pierre, marbriers, sculpteurs, ébénistes, menuisiers font des démonstrations de leur savoir-faire souvent transmis de père en fils. Des médiateurs de l’École du Louvre commentaient les nombreuses fresques et sculptures.
Il y a aussi deux expositions : l’une consacrée au patrimoine parisien et l’autre à l’histoire de l’Hôtel de Ville. Et une autre, consacrée aux directrices de théâtre, lesquelles, juste après la deuxième guerre, étaient alors, rappelons-le plus nombreuses que les hommes.

Cela se passe dans une grande et haute salle avec fresque, un peu tristounette avec chaises pliantes trop bien alignées comme pour une conférence. On aurait rêvé d’une meilleure scénographie… Côté jardin, il y a une grande image sur écran de cette tour Saint-Jacques qui a inspiré Jean-Marie Lehec. Sous le regard amical de la statue du très jeune Turenne, nommé en 1660, Maréchal général de Louis XIII, puis de Louis XIV, Jean-Marie Lehec a repris dans une haute salle de réunion, ce bon solo qu’il avait créé l’an passé en plein air dans le jardin de la Tour Saint-Jacques.  Malgré le bruit sourd de la circulation, il était déjà prometteur mais a gagné en intensité.

L’acteur (chaussures pointues dorées, perruque blonde sous un large chapeau noir, longue chemise rose brillant, pantalon et veste noirs sans manches) retrace tout un pan de l’histoire d’un Paris méconnu, riche en anecdotes. Celui exactement où nous marchons aujourd’hui dans ce quatrième arrondissement mais où nos ancêtres ne se retrouveraient pas! Il y avait des sortes d’abattoirs boulevard Sébastopol, des champs riches en légumes à la Porte Saint-Martin, travaillés par des centaines d’ouvriers contre le seul gîte et couvert et un grand cimetière, là où est maintenant le square des Innocents.
Gestuelle et diction exemplaire, Jean-Marie Lehec raconte tout cela avec humour et charme, faisant bien le lien entre passé et présent, en à peine une heure. On pense aux phrases magistrales de Saint-Augustin: « Quand nous racontons véridiquement le passé, ce qui sort de la mémoire, ce n’est pas la réalité même, la réalité passée, mais des mots, conçus d’après ces images qu’elle a fixées comme des traces dans notre esprit en passant par les sens. » Rosa chez Nicolas Flamel, parfaitement rodé, mériterait d’être repris. Avis aux directrices et directeurs des petits théâtres parisiens…

Philippe du Vignal 

Spectacle vu le 20 septembre, à l’Hôtel de Ville, Paris ( IV ème). T. : 01 42 76 40 40. 

Les grands travaux à Chaillot

L’édifice construit en 37 pour l’exposition universelle est maintenant une presque vieille dame dont l’entretien a toujours été difficile… Il a fallu refaire dans sa totalité la dalle extérieure il y a une quinzaine d’années. La salle Gémier (420 places) qui avait été d’abord à la construction, une cafétéria située en bas des marches du grand escalier a été entièrement reconstruite de 2013 à 2017, avec un accès technique depuis l’avenue…

La première et grande salle, dite salle Jean Vilar, avait à l’origine quelque 2.000 places; située sous l’esplanade du Trocadéro, elle avait déjà été entièrement refaite il y a trente ans quand Jack Lang était le directeur,  avec un grill couvrant la totalité de l’espace scène/salle et un système de gradins que l’on pouvait au besoin déplacer grâce à des coussins d’air et transformer ainsi pour les besoins d’un spectacle. A l’époque, les salles dites  » modulables » étaient très à la mode mais  cela nécessitait du temps et. une importante main d’œuvre. C’était sans doute une fausse bonne idée et cette transformation n’eut lieu lieu qu’une dizaine de fois en trente ans d’existence !

Quant aux gradins, ils commençaient à prendre de l’âge, il y avait de l’amiante un peu partout dans les structures de béton, même celles de 1937!   Et les connexions entre la technique et l’artistique étaient difficiles. Le chauffage comme l’aération n’étaient plus aux normes, la maintenance scénique et celle des ateliers techniques, laissait à désirer et il n’y avait toujours pas de salle de répétition d’une surface correspondant à celle du grand plateau (dix-huit mètres d’ouverture sur  treize de profondeur.!) Grâce à la place récupérée, elle sera aménagée sous les gradins avec une isolation phonique, ce qui permettra de présenter un spectacle et d’assurer en même temps des répétitions.  Et on le sait, Antoine Vitez avait été obligé de faire travailler en grande partie Le Soulier de satin dans une ancienne réserve d’accessoires…avant de créer la pièce dans la Cour d’Honneur à Avignon…

Cet édifice construit en 37 à la hâte, était sur de nombreux points défectueux et il y  a encore des fuites en cas de fortes pluies à cause d’une mauvaise étanchéité, le sol du foyer  que nous avons connu en béton nu à l’époque de Jean Vilar, avait été recouvert ensuite d’une moquette marron bon marché, les toilettes étaient immondes et la seule entrée pour la salle Gémier se faisait par les jardins! Le tout a été réhabilité grâce à Jérôme Savary qui s’était plaint à François Mitterrand, quand il était venu à une représentation et qui y a vite fait remédier. Bref, le public, les artistes et le personnel d’un grand théâtre national méritaient mieux que cela. Et des travaux de rénovation de grande envergure avaient été  prévus depuis longtemps. Rénovation commencée en janvier 23 et qui  sera achevée, si tout va bien, fin 26. Mais la salle Gémier reste ouverte. Après quatre années d’études, le projet vise à faire des économies d’énergie ce qui n’est pas un luxe, à mieux utiliser les espaces, à moderniser les outils scéniques, à garantir le confort du public et de bonnes qualités de travail pour tous. Mais ces travaux portent sur une surface de 8.900 m 2 ! Avec la construction en béton des gradins, l’agrandissement du plateau vers le fond sous la dalle, côté place du Trocadéro et la création d’une indispensable salle de répétition de 380 m2 sous les nouveaux gradins correspondant à la surface du plateau, la rénovation totale des sanitaires, loges, bureaux et espaces techniques. Ce qui n’était pas un luxe non plus.

Le coût total: 51 millions d’euros, financé par le Ministère de la Culture. Elevé mais, vu l’importance des travaux, pas du tout exagéré. Sous le pilotage d’Eiffage pour le chantier, l’agence Clé Millet pour l’architecture, l’agence Thierry Guignard pour la scénographie, le cabinet Peutz pour l’acoustique et BC Maintenance, pour les équipements scénographiques.

La nouvelle salle aura, comme avant, un peu plus de 1.000 places et la fosse d’orchestre a été conservée, comme les passerelles sur les côtés de la salle. Intelligent: tous les espaces ont été techniquement prévus pour accueillir aussi et au mieux dans le futur, des spectacles de théâtre.. alors que Chaillot est consacré en ce moment  à la danse. Et conçus avec «une logique d’intégration fondée sur une continuité de matériaux et de géométries compatibles avec le style «Arts déco», sans pour autant en retenir les codes monumentaux. (…) Avec essences nobles de bois et large recours aux métaux : acier et laiton.»Pas mal vu non plus. Le grand Foyer dont les grandes baies donnent sur les jardins du Trocadéro et sur la Tour Eiffel, lui,  sera en rien modifié.

C’est un énorme chantier où travaillent une soixantaine de personne dans les bureaux en sous-sol et sur le site!  On n’y pénètre qu’autorisé, avec bottes et casque prêtés. Olivier Morales, le responsable du chantier cornaque  et explique avec intelligence et précision toutes les étapes de cette réhabilitation.. Le résultat est bien entendu, encore difficile à visualiser exactement mais en tout cas, le plan et les maquettes sont prometteuses.
On a un peu la larme à l’œil et tous ceux qui ont connu la salle précédente, comme les élèves de l’Ecole d’Antoine Vitez puis celle de Jérôme Savary, se sentaient chez eux- parfois trop- dans ces espaces mal foutus mais assez poétiques: la cafétéria où, derrière des murs couverts de contre-plaqué, il y avait encore des affiches des spectacles du T.N.P. soixante ans après!, le grand atelier de couture en sous-sol et mal aéré où Josette la chef-couturière qui habitait loin, avait un lit… Ces élèves croisaient les fantômes des acteurs, entre autres: Gérard Philipe -le monte-charge où il avait été photographié et sera conservé comme le grand couloir mythique derrière la scène- Jean Vilar, Silvia Monfort, Daniel Sorano, Jeanne Moreau, Philippe Noiret, Christiane Minazzoli… Puis Antoine Vitez, Jany Gastaldi, Madeleine Marion…. Tous disparus. Seuls Pierre Vial et Monique Chaumette, l’épouse de Philippe Noiret sont (quatre-vingt dix-sept et quatre-vingt dix-huit ans an) sont encore de ce monde.

Il y a des visites gratuites tous les quinze jours (environ une heure et demi). Cela intéressera sûrement le public mais aussi les futurs techniciens, chorégraphes, danseurs, metteurs en scène, acteurs, scénographes … qui y travailleront  (peut-être!) dans une dizaine d’années.

Philippe du Vignal

Attention:  réservation obligatoire à l’accueil du théâtre. T: 01 53 65 30 00. Théâtre National de Chaillot, 1 place du Trocadéro et du 11 Novembre, Paris ( XVIème). Métro: Trocadéro.