Le Misanthrope de Molière, mise en scène de Tigran Mekhitarian

Une lecture personnelle de la célèbre pièce (1666) écrite par son auteur sept ans avant sa mort.  Ici, Alceste, jeune banlieusard, arrive en pantalon de sport, blouson avec capuche. Comme les autres personnages. Son ami Philinte est en costume et feutre noir. La grande bourgeoise Célimène, est elle en pantalon et gilet noir, chemisier pailleté argent. Son dressing est plein de robes, tailleurs, manteaux bien alignés sur des cintres et au-dessus, sur des étagères, de gros livres reliés. Nous aurons droit comme partout  aux micros H. F., et bien sûr, à  une -légère mais permanente- couche de fumigène (pour faire comme les autres metteurs en scène ?) et les arrivées de personnages se font quelque fois par la salle, un vieux truc plus qu’usé… Et  Alceste arrive sur un scooter noir pour dire qu’on est bien à l’époque actuelle. On est ici, on l’aura compris, dans le pas léger, léger!
Au début, dans une sorte de prologue où, sur fond de musique baroque, les personnages du Misanthrope dont certains masqués dansotent et disant quelques répliques de la pièce. Histoire de montrer ce qu’on ne fera pas? Puis la pièce commence… Tigran Mekhitarian ne fait pas dans la dentelle et utilise les stéréotypes en vogue, sans aucun état d’âme. Cerise sur le  gâteau, toujours sans doute pour faire actuel, il met quelques répliques en rap. Et il y a au centre de la scène, une arcade en tubes fluo rouge: GRAND THEATRE DE PARIS.
Un acteur fait apprendre un vers du Misanthrope à un public pas très jeune, ravi de s’encanailler et qui sera prié de le reprendre en chœur, quand on le lui demandera…  Et il obéit!  Tous aux abris! Par ailleurs, le metteur en scène aurait pu nous épargner ces adjectifs du genre: dégueulasses, etc. là aussi pour faire actuel? Et ne pas couper dans le texte, surtout dans la scène des petits marquis, laquelle n’offre alors plus grand intérêt…

Prendre une œuvre classique très connue et oser la monter « contemporain » est la marque de fabrique de ce metteur en scène, même si cela ne fonctionner pas vraiment (voir Le Théâtre du Blog). Bref, il y a quand même ici beaucoup d’erreurs et cela ne donne guère envie d’aller voir ce Misanthrope… 
Et pourtant! Même s’il ne faut pas être trop exigeant-cette mise en scène est un peu « vulgaire »  et a du mal à prendre son envol- les alexandrins ciselés de Molière sont rarement dits avec autant de respect et d’intelligence. Ce qui donne une grande force à cette pièce interprétée par de bons acteurs -dont Isabelle Gardien, autrefois à la Comédie-Française (excellente Arsinoé), Félicien Juttner, L’éclatante Marine, Souleymane Rkiba,  Vénus Yaffa, Étienne Paliniewicz et Tigran Mekhitarian très crédible en Alceste. Et on retrouve avec grand plaisir les scènes-culte entre Alceste et son ami Philinte. Puis celles où, encore amoureux de Célimène (Clémentine Aussourd), il fait tout pour  être insupportable. En contradiction avec lui-même, il sait bien qu’il a affaire à une élégante frivole, finalement peu sympathique et menteuse… Et qu’il n’est pas indifférent à la douce Eliante…

Il y a réussie, la scène feutrée mais d’une violence verbale inouïe entre Célimène et Arsinoé, et à la fin,, tout aussi réussie, celle où, assise au centre du plateau, est accusée comme à un tribunal, cette jeune femme dont ses amoureux vont révéler la duplicité en lisant des lettres où elle s’amuse à se moquer de chacun.Tous réunis pour cette mise à mort sentimentale, ils retransmettent à coup de portable, le visage, projeté sur le mur blanc de cette belle séductrice de vingt ans. Drôle et grinçant à la fois. Elle avouera à Alceste: « J’ai tort, je le confesse, et mon âme confuse/ Ne cherche à vous payer d’aucune excuse. »
Mais elle veut vivre sa vie- éventuellement avec Alceste qui lui pardonne ses « crimes » comme elle dit -mais à Paris et  dans les mondanités- et jamais à la campagne où, par besoin d’absolu, il veut l’emmener. On sort de ce spectacle avec une certitude: Tigran Mekhitarian a une remarquable maîtrise du plateau et sait bien diriger ses acteurs mais sa mise en scène aurait beaucoup gagné, s’il n’avait pas utilisé les facilités et gags racoleurs mentionnés plus haut.  Molière et le public méritent mieux.
Voilà, de quoi, nous l’espérons, éclairer votre lanterne.

Philippe du Vignal

Jusqu’au 10 mai , Théâtre Antoine, 14 boulevard de Strasbourg, Paris ( X ème). T. : 01 42 08 77 71.

Le Cercle des poètes disparus de Tom Schulman, adaptation du film de Peter Weir par Gérald Sibleyras, mise en scène d’Olivier Solivérès

Philippe Torreton (ici, le professeur charismatique John Keating), écrit dans son Petit lexique amoureux du théâtre (2011) à propos du « quatrième mur » sur la scène : « Je ne sais pas quel est le comédien-maçon qui l’a monté mais je lui flanquerais bien un procès pour construction illégale. Il y a trois murs au théâtre : celui du lointain, celui de la cour et celui du jardin. C’est comme ça, le reste, celui qui manque, c’est de l’humain et l’on ne bâtit pas de murs, même mentalement entre les hommes. C’est tellement dur de parler vraiment au théâtre, de s’adresser aux gens, c’est pour cette raison que je trouve cette expression qualifiant l’avant-scène, de quatrième mur, extrêmement idiote et dévastatrice pour l’art de l’acteur. »

Avec cette adaptation théâtrale très réussie du film mythique du réalisateur australien (1989) où Robbin Williams (1951- 2014) joue John Keating, nous découvrons que ce trop fameux mur n’existe pas: les élèves de dernière année de l’Académie de Welton invitent les spectateurs à danser avec eux sur le plateau. Nicolas Bauwens, Noé Besin, Olivier Bouana, Louis Djabali, Ivan Du Pontavice, Yvan Garouel, Baptiste Gonthier, Joseph Hartmann, Clément Mariage et Arthur Toullet procurent un rythme exceptionnel au spectacle… Cela se passe en 1959 dans une Académie du secondaire aux Etats-Unis mais pourrait être  au lycée Stanislas à Paris où il y a le même respect de la discipline. Elle accueille un nouveau professeur, John Keating qui, lui,  enseignerait, par exemple, à l’Ecole alsacienne. Il va inculquer à ses jeunes élèves la notion de liberté, qu’il pense être fondamentale pour leur ouverture d’esprit.

Philippe Torreton -parfait- incarne un John Keating et quand il entre en scène sans parler, il a  une légèreté mais aussi une folie intérieure qu’il transmettra tout au long de la pièce. « Carpe Diem »: sa devise, va s’exprimer avec, entre autres, une passion pour la littérature.  Il rappelle à ses élèves que nous ne faisons que passer et en amoureux de William Shakespeare, que « nous sommes tous de la future nourriture pour les vers.» La personnalité de chacun est ici bien représentée, en particulier, celle du jeune Todd Anderson, souffrant d’une forme mineure d’autisme.
Bien sûr, les méthodes de travail de John Keating ne plaisent pas à la direction de l’Académie qui le sanctionnera, lui et ses élèves.

Ce goût de la liberté, en particulier à travers l’art, sera fatale à Neil Perry qui rêve de théâtre, alors que son père l’oblige à faire médecine. Dans une très belle scène rythmée par la lumière oscillante de la « servante », il déclamera la tirade finale de Puck dans Le Songe d’une nuit d’été de Shakespeare avec une vérité déconcertante. Son père veut l’obliger à démissionner la veille du spectacle: il trouve que le théâtre est un gaspillage de temps. Dévasté, Neil Perry va voir Keating qui lui conseille de rester ferme et de prouver à ce père qu’il prend très au sérieux son amour de la scène. Mais Neil se suicidera dans la nuit et son professeur sera renvoyé…
Quelle que soit leur destinée, ces jeunes ne pourront oublier les paroles de leur professeur: « Nous faisons tous partis de la horde, il faut apprendre à s’en détacher. »  » On ne lit pas et on n’écrit pas de la poésie, parce que ça fait joli. Nous lisons et nous écrivons de la poésie, parce que nous faisons partie de la race humaine, et que cette même race foisonne de passions. »  « C’est la guerre, les amis, méfiez-vous du danger du conformisme. » « Vous apprendrez à aimer les mots: on peut changer le monde avec des idées. »
Engagement des jeunes artistes, scénographie fluide, interprétation exemplaire de Philippe Torreton… Ce  spectacle mérite vraiment la longue ovation debout que lui fait, chaque soir, le public.

Jean Couturier

Théâtre Antoine, 14 boulevard de Strasbourg, Paris (X ème).  T. : 01 42 08 77 71.