Absalon, Absalon! texte d’après William Faulkner, adaptation et mise en scène de Séverine Chavrier

Après Les Palmiers sauvages (2014), la metteuse en scène, maintenant directrice de la Comédie de Genève et pianiste, retrouve l’auteur américain qui transpose dans ce roman (1936), un événement biblique, l’atroce existence d’Absalon, un des fils de David, en pleine guerre de Sécession.
Séverine Chavrier précise la nature politique et sociale de ce spectacle mais aussi quelle ont été la recherche et l’interrogation esthétique mises en œuvre: «C’est le récit d’un homme blanc, Sutpen, qui se fait renvoyer par un esclave noir, quand il sonne à sa porte à l’âge douze ans.» Humiliation suprême pour Sutpen, adolescent marqué à vie et qui n’oubliera jamais ces mots: «Tu passeras par derrière. » Vengeance et soif de reconnaissance sociale absolue seront au rendez-vous ! Seul, il quitte tout et devenu homme, construit sa maison.
Sutpen ne cesse de «se taper» des filles mais n’a qu’une obsession: avoir un héritier. Cette création est aussi une tragédie du XX ème siècle, celle d’une famille colonisatrice, sans dieux, sans mythe mais bien réelle avec une brutalité sans limite dans les choix existentiels et le hasard du destin. Aux Etats-Unis, un pays né de la violence et des massacres.

Résumer la pièce est impossible et le spectateur, devant cette fiction fragmentée, doit y renoncer. Séverine Chavrier qui a adapté le roman de William Faulkner, en dépasse largement le cadre… Dans la première partie, un peu trop longue et répétitive (il y aura deux entractes), on se sent un peu égaré quand il faut suivre le fil de l’histoire de plusieurs générations avec fratricides et incestes. Mais c’est là, paradoxalement tout le talent de Séverine Chavrier! Magistrale, est sa façon d’orchestrer dans sa mise en scène tous les moyens techniques et esthétiques : vidéo, musique, chant, sons, lumières… pour éclairer les facettes du destin tragique des protagonistes.

Elle n’a en effet pas voulu suivre une chronologie, ou reproduire les temps forts du roman mais s’en est saisie avec toute son équipe: acteurs, techniciens, collaborateurs pour ausculter sur le plan dramaturgique, les thématiques et rapports entre les personnages: «Notre démarche est centrée sur la circulation de la parole entre les acteurs, ce qui permet une réinterprétation vivante et dynamique de l’œuvre de William Faulkner. Explorer le jeu entre le récit et la scène. »

Parfois, on ne sait plus qui joue qui et quoi, et on s’embrouille dans la succession des multiples situations, micro-actions et cadres temporels: guerre de Sécession, récits, confessions des descendants, et histoire de l’esclavage. Tous ces thèmes entrecroisés, le jeu sur la temporalité, le rythme infernal et jouissif à la fois, enrichissent avec esprit la tension dramatique et créent une théâtralité enivrante.
Cette dramaturgie complexe-avec notamment la répétition de mêmes scènes jouées tour à tour par les comédiens– fait la force du spectacle ! La mise en scène et le jeu des acteurs, inventif, précis, bigarré et organique, ne laissent pas un instant de répit et sont passionnants: suspense, humour grinçant, gravité et romantisme, folie et désespoir : le dionysiaque est à son zénith !
Nous sommes pris dans cette tragédie contemporaine et cette une magnifique performance scénique. Séverine Chavrier nous offre un plaisir fou de théâtre, comme nous en avons peu connu en cette soixante-dix huitième édition du festival.

Elisabeth Naud

Spectacle joué du 29 juin au 7 juillet à la Fabrica, Avignon.

Les 17 et 29 janvier, Comédie de Genève (Suisse).

Les 5 et 6 février, Les Théâtres de la Ville de Luxembourg.

Les 13 et 14 février, Théâtre de Liège, (Belgique).

Du 25 mars au 11 avril, Odéon-Théâtre de l’Europe, Paris.

Les 23 et 24 avril, Centre dramatique national, Orléans Centre-Val de Loire.

Festival d’Avignon

Line up forever, (Immersion dans Café Müller de Pina Bausch), création de Boris Charmatz

En 95, la feuille de salle annonçait la reprise de Café Müller dans la Cour d’Honneur: « Le Tanztheater est de retour à Avignon. Et c’est un retour historique. Pas seulement parce que cela va réveiller dans le cœur des festivaliers quelques souvenirs encore vibrants. Mais aussi parce que Le Sacre du Printemps et Café Müller sont des étapes de la naissance d’une œuvre. Le sens de la rétrospective et de la relecture, sont des notions récentes dans le spectacle. On va ainsi pouvoir constater avec Café Müller (1978), un nouvel imaginaire, prometteur de longues années de fécondité. Et décrypter dans cette œuvre mythique, la biographie de l’artiste, identifier, sur pièces et non plus dans les espaces troubles de la mémoire affective, les obsessions et les abandons. Ecouter un peu mieux l’époque, en somme. »

Presque trente ans après, Boris Charmatz, directeur artistique du Tanztheater à Wuppertal s’attaque à un mythe: «Avec Forever, créé à partir de Café Müller, je me demande comment amener une pièce majeure du répertoire contemporain vers le futur. » En 2023, il  la remonte avec une nouvelle distribution. «J’ai alors perçu, dit-il, une étroite corrélation entre les mouvements répétés de la fameuse porte à tambour qui trône en fond de scène, et ceux des interprètes qui répétaient inlassablement mouvements et enchaînements. Pour moi, il y avait un sens à explorer, un sens d’autant plus profond que la pièce elle-même semble n’avoir ni vraiment de début ni vraiment de fin : quand elle commence, la danse donne l’impression d’avoir commencé hors champ. Sa fin n’est pas classique et ne marque pas la fin d’une histoire et elle donne l’impression de pouvoir se répéter à l’infini! Symboliquement, c’est ce que nous essayons de faire avec la compagnie: la danser à nouveau, alors même que ni Pina, ni Malou Airaudo, ni Dominique Mercy ne sont là pour nous accompagner. On pourrait penser que c’est presque impossible, surtout en l’absence de notation, ou à partir de simples captations. Mais pourtant nous essayons de la danser: pour toujours. »

La mémoire a conservé peu de choses de cette pièce. Seules quarante-cinq minutes de Café Müller sur la musique mythique d’Henry Purcell, le décor de tables et chaises de bistrot. Ici  présentées, précédées de vingt-cinq minutes de ce qui correspondrait à un brouillon de répétition, avec des réflexions de Pina Bausch, dites en voix off par Audrey Bonnet et les danseurs. Entre 13 h et 20 h, vont se succéder plusieurs séances avec des équipes de jeunes recrues du Tanztheater à Wuppertal et de nombreux anciens de la compagnie : Nazareth Panadero, Héléna Pikon qui a dirigé les répétitions avec Barbara Kaufman, Jean-Laurent Sasportes… Ils vont rejouer des scènes immortelles de cette pièce. Cette première démarche réunissant toutes les générations du Tanztheater est belle mais pour autant cela crée-t-il une nouvelle œuvre? On retrouve les gestes mythiques de Café Müller et entend les mots célèbres : « Courir vers le mur, s’y jeter, se heurter, se relever, s’enlacer, aller vers l’autre, mettre le côté les obstacles, donner au gens de l’espace, s’aimer! ». Pourquoi sommes nous là? Pour les initiés depuis longtemps à la religion de Pina Bausch, venir à la Fabrica relève du pèlerinage. Mais pour les autres? Ce beau travail de transmission risque de rester au bord de la route, orphelin d’un mythe que le public a du mal à ressentir.

Jean Couturier

Jusqu’au 21 juillet à la Fabrica, Avignon.